"მანჩესტერ იუნაიტედის" მეორე საჩემპიონო ტიტულის დროს ერნეტს მანგნელსა და მის ფეხბურთელებს უკვე ჰქონდათ მშვენიერი სტადიონი, რათა მასზე მიღწევა აღენიშნათ. "ოლდ ტრაფორდი", გუნდის ისტორიაში მესამე სტადიონი, 1910 წლის თებერვალში გაიხსნა და თითქმის მაშინვე აღიარეს ინგლისური ფეხბურთის ყველაზე შთამბეჭდავი არენად.

სამწუხაროდ, დიდების წლები, მათ შორის "იუნაიტედის" მეორე ტიტული ბოლო სამ წელიწადში, დასასრულს უახლოვდებოდა. მანგნელმა გუნდი დატოვა და "მანჩესტერ სიტიში" გადავიდა, ვარსკვლავებმა კი მის მაგალითს მიბაძეს და კლუბი გამოიცვალეს. კაპიტან ჩარლი რობერტსის წასვლა განსაკუთრებით მტკივნეული გამოდგა "იუნაიტედისა" და მისი გულშემატკივრებისთვის.

პირველი მსოფლიო ომის დასაწყისში "იუნაიტედი" პირველი დივიზიონის უიღბლოდ იქცა. საომარმა პერიოდმა დიდი გავლენა მოახდინა მთელ გუნდზე და "მანჩესტერ იუნაიტედი" მონაწილეობას იღებდა ადგილობრივ ლანკაშირის ტურნირზე. ზოგიერთმა კლუბმა მარტივად დააღწია თავი ომის შედეგებს ოთხი წლის შემდეგ, "იუნაიტედს" კი მთელი თავისი პრობლემები შერჩა, იცვლიდა რა ადგილებს პირველ და მეორე დივიზიონებს შორის.

ოდესღაც ჩემპიონებსა და თასის მფლობელებს ავიწყდებათ გამარჯვების გემო და "ოლდ ტრაფორდის" ტიტულების დარბაზი იცლებოდა, თუ არ ჩავთვლით მეორე დივიზიონის გამარჯვებულის ტიტულს 1935/36 წლებში. ორი წლით ადრე კი "იუნაიტედი" ლამის მესამე დივიზიონში გავარდა.

მაგრამ როგორც კი "მანჩესტერ იუნაიტედმა" უფრო მეტი მიზანი დაისახა, მეორე მსოფლიო ომმა ამ გეგმებს ბოლო მოუღო. შვიდი ხანგრძლივი წლის განმავლობაში ოფიციალური საფეხბურთო ტურნირები არ ტარდებოდა. "წითელმა ეშმაკებმა" საკუთარ თავზე განიცადეს ომის მთელი საშინელება, როცა "ოლდ ტრაფორდი" ორჯერ დაზიანდა გერმანული ავიაიერიშების გამო.

პირველი ზიანი 1940 წლის დეკემბერში მიაყენეს და სტადიონის რეკონსტრუქციის პერიოდში 1941 წლის მარტში ავიაიერიშმა ნაწილებად დაშალა "ოლდ ტრაფორდი", განადგურდა რა სამხრეთ ტრიბუნის დიდი ნაწილი. საომარმა მოქმედებმა დატოვა შთაბეჭდილება, რომ გაახლების აუცილებლობა არ იყო, მაგრამ "იუნაიტედის" ფინანსური მდგომარეობა აღნიშნავდა, რომ სტადიონი კიდევ რამდენიმე წლის განმავლობაში იქნებოდა დანგრეული.

"ოლდ ტრაფორდის" გაზონის კიდეებთან სკოლის მოსწავლეები იდგნენ", - იხსენებდა ცნონილი მხატვარი მანჩესტერიდან ჰაროლდ რაილი, რომელიც თავად ირიცხებოდა სამხედრო მოხალისეებს შორის. "სტადიონს ვუვლიდით, ვკრეფდით შუშებსა და ლითონს, რაც რეიდებმა დატოვა". სტადიონი იმდენად დაზიანდა, რომ მისთვის მიყენებული ზიანის დროის გათვალისწინებით ტრიბუნებს შორის ხეც კი წამოიზარდა.

მაგრამ პირველი შემთხვევა არ იყო, რომ "მანჩესტერ იუნაიტედი" ფერფლიდან აღდგა. ომის დასრულების შემდეგ საფეხბურთო მატჩების განახლებისას კლუბი დროებით ატარებდა საშინაო მატჩებს "მანჩესტერ სიტის" მშობლიურ "მეინ როუდზე". "ოლდ ტრაფორდი" იმ დროს სწრაფად შენდებდა. თითქმის ათი წლის შემდეგ, 1949/50 წლებში "ოცნების თეატრი" კვლავ ელოდა მაყურებელს. იმ დროს დირექტორთა საბჭომ მიიღო გადაწყვეტილება, რომელსაც ისტორია უნდა შეეცვალა: მთავარი მწვრთნელის პოსტზე ახალგაზრდა, გამოუცდელი სპეციალისტი დაინიშნა, რომელსაც ალექსანდრ მეთიუ ბასბი ერქვა.